знакомство с Полем. старые части- Поль, милый, как же я рад тебя видеть! – раздался восторженный вопль и навстречу человеку, только что появившемуся на пороге небольшой захламленной комнаты, пронесся некто обладающий светлыми кудряшками до плеч и повис на шее ошарашенного посетителя.
- Габриэль, - выдохнул Поль в щедро подставленное его губам ухо. – и тебе добрый вечер.
Габриэль наконец-то оторвался от своего гостя и оказался невысоким блондином, с формами напоминающими повзрослевшего амурчика: по-детски округлое тело, щечки с ямочками и широко раскрытые голубые глаза. Правда, во взглядах, бросаемых им на Поля из-под длинных, завитых ресниц, ничего детского не было. Под маской купидона-переростка скрывался холодный и расчетливый делец. И Поль об этом никогда не забывал.
- Ты позвал, я приехал, - голос посетителя утратил все намеки на интимность, проскользнувшие в приветствии.- И я тебя внимательно слушаю.
-Да-да, конечно-конечно, -защебетал Габриэль, - позвал, милый. Конечно, я тебя позвал. Проходи- проходи, садись. Располагайся, чувствуй себя как…
-Габриэль, - ледяной тон Поля прервал этот поток красноречия, - спасибо за приглашение, но я не чувствую себя способным расположиться в этом бедламе. Говори, что стряслось?
- Ничего особенного, милый, - его голос резко утратил все свои восторженные интонации, -просто появился кое-кто, кого ты без сомнения оценишь.
- Ты нашел мне голос? – на губах Поля появилась усмешка. – Не дашь послушать запись? Хочу быть уверенным, что не потрачу свое время, ожидая очередную пустышку.
-Но дорогой…- протянул было Габриэль, капризно выпячивая нижнюю губку.
- Запись.- отрезал посетитель, - Иначе никакого разговора. После того кошмара, что ты мне пытался сосватать в прошлый раз, я отказываюсь напрягать свои барабанные перепонки, не будучи уверенным заранее, что это того стоит.
- Но милый…
- У тебя есть запись. Я уверен. Ставь.
Амур обреченно вздохнул и протянул руку к притаившемуся на стеллаже проигрывателю. Проверив настройки, он подал Полю наушники и нажал кнопку.
- Стоило так ломаться, если уже загрузил запись в плейлист, - успел проворчать тот, смахивая с компьютерного кресла гору хлама и брезгливо присаживаясь на самый край.
В наушниках заиграла незнакомая мелодия, и мягкий мужской голос запел грустную песню о любви и предательстве. Исполнение показалось Полю вполне заурядным. Не слишком сильный голос, вполне приятный тембр, единственное, что, по его мнению, стоило бы отметить – мягкий акцент, придающий французским словам какую-то особенную напевность. Впрочем, он никогда не мог оценить записанный голос: звучание вроде бы есть, а энергетика ушла.
«Все равно что трахаться в презервативе, - подумал он, усмехнувшись, - набор движений тот же, а ощущение, что спишь с резиновой куклой». Он снял наушники, и они громко стукнулись об пол. Пение затихло, сменившись противным шипением и треском.
Габриэль недовольно скривился. Впрочем, когда Поль развернулся к нему, на его личике снова была беззаботно- улыбчивая гримаска.
- Неужели я снова не угадал, дорогой? – тону вернулась прежняя игривость.
- Еще не знаю, - Поль легко пожал плечами и встал с кресла. Наушники хрустнули и треск прекратился. – Я послушаю его вживую. Если, конечно, он не заставит себя долго ждать.
- Не заставит, милый,- оживился Габриэль- Он уже здесь. В комнате для прослушиваний.
- Так идем же, - отшвырнув смесь проводков и пластмассы ногой и смахнув пыль с пиджака, Поль направился к двери, - или ты планируешь дождаться моего вердикта сидя в этой кладовке?
- Нет-нет, милый, конечно же, нет, - запричитал Габриэль и вышел вслед за своим гостем.
Поль уверенно пробирался по захламленным коридорам. Тут и там на глаза ему попадались подозрительные коробки без маркировки. Габриэль все увеличивал и увеличивал скорость, надеясь, видимо, что его спутнику не обратит на странное наполнение коридоров внимания.
«Не на того напал», - усмехнулся про себя Поль, - «контрабандное спиртное в моем клубе! Тебе это дорого обойдется, дорогуша!»
- Ты не ценишь мои подарки, - произнес Поль.
Он точно знал, что испытал Габриэль после его слова – ужас.
- Если клуб настолько убыточен, что ты вынужден поддерживать его на плаву таким образом, - продолжал он, все также глядя строго перед собой. – стоило сказать мне об этом. Мы бы подыскали тебе более интересное занятие, гораздо полнее отвечающее твоим природным склонностям к коммерции и впечатляющим внешним данным.
- Нет, Поль, пожалуйста, - губы молодого человека задрожали, - пожалуйста, Поль… Я… Я ценю все, что ты для меня сделал. Я все уберу. Приходи через неделю, и ты не увидишь ни одной бутылки. П-п-поль?
Тот, наконец, повернулся к собеседнику и успел поймать умоляющий взгляд голубых глаз.
-Я зайду завтра, крошка Бри, - Поль снова отвернулся и, казалось, не заметил, гримасу ужаса, появившуюся на лице Габриэля после этого прозвища и сделавшую черты его лица гротескными, как будто немолодой и усталый мужчина решил притвориться пятилетним малышом. - И только если ты не подсунешь мне сегодня очередную пустышку. Потеря хватки в нашем деле вещь не восполнимся, правда ведь, милый?
Не дожидаясь ответа, Поль зашел в помещение, служившее для прослушивания исполнителей, нанимаемых клубом. Работа закончена. Пришла пора отдохнуть. Вежливо кивнув кучке музыкантов, собравшихся в углу, он присел на кресло у входа и приготовился слушать. Вслед за ним в комнату проскользнул бледный Габриэль. Плюхнувшись на соседний стул, он обессилено махнул рукой собравшемся и произнес:
- Начинайте.
Поль с интересом наблюдал, как молодые люди занимали свои места и последний раз проверяли инструменты. Ударник – круглый розовощекий парень лет двадцати – поигрывал палочками, то поглаживая их, то подкидывая в воздух. Гитарист и басист, встав по разные стороны от стойки микрофона, неторопливо перебирали струны. Наконец, к микрофону вышел главный виновник сегодняшнего собрания – высокий длинноволосый брюнет.
«довольно субтильный», - отметил про себя Поль, - «а впрочем, ничего особенного».
Парень поднял правую руку, и шум резки прекратился. Ощутив эту перемену, он резко кивнул, так что волосы на секунду закрыли его лицо. Повинуясь этому знаку, музыканты заиграли проигрыш.
Такую музыку Поль не любил. Нарочито ритмичная, слишком пронзительная, она ощущалась им как электрический ток на оголенных нервах. Барабанщик продолжал долбить по установке, гитарист выводил постоянно повторяющийся мотив, все ускоряя темп, пока даже для Поля все перебираемые ноты не слились в надрывный вой… И вдруг все стихло. Барабаны перестали греметь, отбивая заданный ритм еле слышно. Гитара замолчала совсем, и только бас продолжал исполнять свою партию, также аккуратно намекая на только что отгремевшую мелодию. Солист обхватил микрофон руками, глубоко вдохнул и запел. ..
Голос у него оказался неожиданно тихим и каким-то деликатным. «Очень вежливый голос», - решил для себя вампир, - «ни намека на силу и страсть. Хотя тембр красивый. В этом ему не откажешь». Но тут, повинуясь вступившей гитаре, голос усилился. Вежливость и деликатность исчезли. На смену им пришла теплота и вкрадчивые бархатные интонации. Гитара заиграла громче и пронзительней, казалось, что она вот-вот перейдет на ультразвук, и голос тоже тянулся за ней, обретая силу и страсть, которой так не доставало Полю вначале. Но даже сейчас вампиру казалось, что голос не открыл ему своей истинной силы. Слова песни, произнесенные со странным певучим акцентом, казались странно округлыми. Как будто пропевая их, певец не до конца открывал рот, не позволяя голосу вырваться на волю и открыть свое подлинное звучание. И даже сейчас, на пределе высоты и громкости, пение не переходило в крик, оставаясь мягким и теплым.
Парень снова замолчал, позволив гитаристу отыграть соло. А потом запел, вкладывая в каждую ноту еще больше энергии и страсти. Поль был очарован. Определенно Габриэль заслужил прощение за историю со спиртным. Песня кончилась, и Поль решил внимательнее разглядеть того, чьим голосом он только что наслаждался. Молодой человек выпустил из рук микрофон и теперь внимательно смотрел на Габриэля, ожидая вердикта. Высокий, это Поль заметил сразу, худощавый и какой-то изящный молодой человек выглядел почему-то хрупким и ранимым. Возможно, это из-за нервов, - подумал Поль. - Ведь сейчас решается его судьба. Перехватив взгляд Габриэля, он кивнул.
- Влад, подойди сюда, пожалуйста, - услышал он голос управляющего.
Странное имя. Восточное. Ему идет, - решил Поль, глядя на приблизившегося юношу.
За столиком кафе они сидели втроем: Влад, Поль и Габриэль. Музыканты из группы разъехались по домам, предоставив все организационные вопросы своему лидеру.
- Влад, вы сегодня были великолепны! – чистый восторг в голосе Габриэля мягкой лапкой погладил самолюбие, хотя было в нем что-то, заставляющее брезгливо скривиться, как будто в рот попало что-то кислое. Но Влад всего лишь легко улыбнулся и, опустив глаза, сказал:
- Большое спасибо, месье Бише. Ваше признание много значит для нашей группы.
Поль, заметив попытку молодого человека скрыть неловкость, усмехнулся: какой забавный экземпляр! Неприкрытая лесть его не берет. А если попробовать что-то более искусное? Заметив официанта, он подозвал его небрежным движением руки:
- Заказывайте спиртное, господа, - обратился Поль к своим сотрапезникам, - отпразднуем рождение нового делового союза. Габриэль, думаю, сегодня тебе в руки попало настоящее сокровище.
-Конечно, Поль! – восторг Габриэля почти перешел в экстаз. Его похвалили. Значит, история со спиртным забыта. Возможно, он даже не потеряет эту партию…- Думаю, для начала нам необходимо шампанское! «Вдова Клико», быть может?
-Согласен, - Поль улыбнулся краешком губ. – И Бри, милый, я зайду в клуб завтра… возьму диски, которые ты мне обещал?
-К-к-конечно, Поль.
-Влад…простите, не знаю вашей фамилии… - мягко проговорил Поль, бросив недовольный взгляд на Габриэля. Тот снова вздрогнул. – У вас очень интересное имя. Не французское. И акцент такой приятный. Вы недавно в Париже?
Его собеседник легко рассмеялся. Даже смех у него был мягким и округлым. И очень мужским.
- Ах, и снова этот вопрос. Нет, месье…
-Марэ. Поль Марэ. Раз уж наш милый Габриэль сегодня настолько рассеян, – холодное недовольство, с которым было произнесено его имя, заставило бедняжку поперхнуться шампанским, - я представлюсь сам.
- Очень приятно, месье Марэ, - от улыбки на лице Влада появились ямочки, - моя фамилия Бестужефф. А зовут меня Владислав. И я родился во Франции. Но, как вы понимаете, моя семья из России. Так что и говорить я сначала научился по-русски. Отсюда и акцент. Все просто.
-А у вас красивое имя, Владислав, - протянул последнюю гласную Поль.
- Спасибо, месье Марэ - Влад снова опустил глаза – Но для европейского уха оно слишком непривычное. «Влад» мне нравится больше.
-Полно, Влад, оставим этот официоз, - Поль хитро улыбнулся, - иначе я сломаю язык, пытаясь выговорить «Бес-с-с-ту-ж-ш-ш-ефф» после пары бокалов шампанского.
Услышав такой шипящий вариант своей фамилии, Влад снова рассмеялся.
- Хорошо, Поль. Не буду мучить ваши голосовые связки своей экзотической фамилией.
Тут в разговор вступил молчавший до этого Габриэль. Поговорили о современной музыке, достоинствах и недостатках парижских клубов, выпили еще по бокалу шампанского. Когда разговор зашел о том, на каком языке рок-музыка звучит лучше, у Габриэля зазвонил мобильник. Посмотрев на экран, он осторожно взглянул на Поля. Поймав его напряженный взгляд, он снял трубку:
- Да, Мари. Я занят. Что-то случилось? Что? Конечно, могу. Сейчас приду.
Закончив, Габриэль с сожалением посмотрел на собеседников:
- простите, проблемы в клубе. Вынужден вас оставить…
Увидев, что Влад тоже засобирался, Габриэль засуетился.
- Нет, нет. Вы оставайтесь. Думаю, что Поль для вас более подходящий собеседник. Он отлично разбирается в музыке. Гораздо лучше меня.
Убедившись, что Влад снова расположился в кресле, Габриэль убежал, посылая оставшимся воздушные поцелуи. Поль незаметно убрал в карман телефон.
продолжениеДомой Влад вернулся под утро. Веселый и немного пьяный. Открывая дверь своим ключом, он очень старался не шуметь. Но яркий свет в гостиной заставил его понять тщетность своих усилий. Матье и Брижжит еще не спали. А значит волновались, а значит… Влад обреченно вздохнул и с силой захлопнул дверь: выслушать все полагающиеся нотации он предпочитал прямо на пороге.
-Влад?! – два радостно-возмущенных голоса. И сонные любовники появляются в узком коридоре.
– Живой… - это Брижжи.
- Веселый! – а это Матье.
И хором:
- Где ты шлялся всю ночь?!
- Сначала на прослушивании, потом на заключении контракта, потом на отмечании. – обстоятельно и очень спокойно перечислил Влад. – Чего вы переполошились? Я же сказал, что буду поздно.
- Ты скорее рано, - проворчал Матье, выразительно глядя на часы. - Мне на работу через сорок минут. А вам в универ через два часа.
- Ага, - зевнул Влад в ответ. – Знаешь, чем хорошо быть студентом? Мы сейчас с Бриж напоим тебя кофе и заберемся под одеяло. Да, милая?
- Да, дорогой. – передразнила его Брижжит. – Но учти, еще один раз ты прогуляешь до пяти утра с выключенным телефоном, будешь спать в гордом одиночестве в нижней спальне.
- Но Брижжи, это жестоко… - протянул Влад и состроил покаянную мордашку, прекрасно зная, что перед ней девушка не устоит. – Меня нужно поздравлять, а вы ругаетесь.
- А мы тебя завтра поздравим, - заявил Матье, подходя ближе к любовнику . – А сейчас марш на кухню делать кофе. Крепкий и сладкий. – он схватил Влада за руку и потянул в сторону кухни.
-Изверги, - возмущался Влад себе под нос, крутя ручку старенькой кофемолки и наливая в турки воду. – С кем я живу? Хоть на стол накройте, а?
Когда на столе кроме дымящихся турок и сливочника возникли хлеб, сыр, масло, йогурт и ваза с фруктами, а Влад уже разлил обжигающе-крепкий напиток по чашкам, Брижжит поинтересовалась, нарезая фрукты в пиалу:
- Признавайся, где и с кем ты зависал пол ночи? Встретил кого-то знакомого?
- Нет. Познакомился с интересным человеком. Он друг Габриэля Бише – управляющего клубом. И по-моему какой-то крутой авторитет в музыкальном мире…- Влад налил в кофе сливки и сделал глоток. – Во всяком случае, Габриэль его побаивается.
-И очное прослушивание, я уверен, было устроено специально для этого Поля, - продолжил он, сделав еще пару глотков. – я поспрашивал знакомых. Раньше такого почти никогда не было. Достаточно было принести запись.
- О. – Матье даже отложил чашку, полностью сосредоточивая внимание на Владе – И чего этот Поль от тебя хотел, интересно?
Влад выразительно пожал плечами.
- Учти, дружок, вчетвером мы тут не поместимся, - Матье с безразличным видом потянулся к булочке.
Чашка Влада опустилась на стол с глухим ударом.
- Милый, - спросил он раздраженно, -ты за кого меня принимаешь?
-Стоп, мальчики, - Брижжит отложила нож и теперь внимательно смотрела на своих любовников, сложив руки на груди. – Матье – это низко. Влад, а ты не кипятись. Человек нервничал, не спал всю ночь, а ты оказывается в это время соблазнял какого-то музыкального магната.
- Да никого я не соблазнял! – Влад даже всплеснул руками от возмущения. – Я. С Ним. Просто. Общался. Было интересно. И, думаю, подобное знакомство мне в любом случае не повредит.
-Ладно – ладно, - Матье погладил его по напряженной спине. – Мы все поняли. Ты у нас белый, пушистый, верный и преданный… Извини, ладно?
- Ага. – кивнул Влад, все еще немного злясь. – И вы тоже. Не хотел заставлять вас нервничать.
Через двадцать минут, притягивая к себе под одеялом сонную Брижжит, Влад шепнул ей на ухо:
- Неужели этот болван думает, что я могу променять вас на какого-то Поля, будь он хоть воскресшим из мертвых Элвисом Пресли?
- Ну ты же знаешь Матье, - прошептала девушка, поудобнее устраиваясь в крепких объятиях. – Перенервничал, вот и несет всякую ерунду. Никуда ты от нас не денешься. Даже не рассчитывай . – она зевнула, прикрывая рот ладошкой и продолжила, - Вот увидишь, лет через десять у нас уже будет трое детей, домик у моря…ты будешь ездить на гастроли, Матье получит крутую должность в своей клинике, а я стану крутым экономистом.
- Конечно, - усмехнулся Влад, целуя Брижжи в макушку и вдыхая теплый запах ее волос. – Если только наш домашний экономист не потратит на наряды все деньги, что мы отложим на покупку домика у моря. Тогда нам придется остаться в Париже.
- Ага…
Влад подозрительно посмотрел на девушку. Она уже спала. Улыбнувшись, он поплотнее укутал их одеялом и тоже погрузился в сон.
глава 2. началоПоль позвонил следующим вечером и предложил встретиться. У Влада оказалась куча дел и проблемы в учебе. Через три дня он все еще был очень занят, поэтому следующая их встреча произошла в клубе после концерта. Поль перехватил его по дороге в гримерку, где уставший и мокрый от пота Влад надеялся принять душ.
- Привет, - услышал он знакомый вкрадчивый голос. – Торопишься?
- Привет, - улыбнулся Влад, оборачиваясь. – Тороплюсь. В душ…
- А в институт тебе не нужно? – ехидно поинтересовался Поль. – Или чем ты там занимался всю неделю?
- Нет, - рассмеялся парень. – Для учебы несколько поздновато, не находишь?
- Ну для тебя, по-видимому , учиться никогда не поздно. Очень старательный, да? – он подошел ближе, заглядывая собеседнику в глаза.
- Очень, - произнес Влад чуть севшим голосом, не отводя взгляда от чуть прищуренных серых глаз.
- Пойдем, - произнес Поль через несколько секунд, смаргивая. – Провожу тебя. Заодно поболтаем по дороге. А то ты та-а-кой неуловимый. Прямо как Дракула.
- В отличие от князя я учусь и работаю, а не пью кровь невинных младенцев, - рассмеялся Влад, расслабившись. Шутка так себе. Но обстановку разрядила.
Поль тоже рассмеялся. Очень мелодичным, завораживающим смехом. Влад невольно поежился: по телу прокатилась теплая волна возбуждения. Да уж… позволять провожать себя в душ определенно не стоило. Впрочем, дверь запирается изнутри.
-Кстати, поздравляю с успешным дебютом, - отсмеявшись сказал Поль. – Вы молодцы. А ты особенно. Хорошо поешь…
- Спасибо, слышать это от тебя особенно приятно.
- Почему? – удивился Поль.
- Не знаю, кто ты и чем занимаешься, но явно решаешь в этом клубе гораздо больше, чем Габриель. Это ведь именно из-за тебя он нас вызвал на прослушивание, разве нет?
Поль расхохотался. На этот раз абсолютно искренне и не столь завораживающе -эротично.
- Какой умный мальчик, - восхитился он сквозь смех. – Конечно, я решаю больше. Это мой клуб. Впрочем, как и еще пара десятков клубов в Париже, Лионе и других крупных городах Франции.
- Это многое объясняет, - улыбнулся Влад. – Вот собственно и гримерка. Спасибо, что проводил.
- Составишь мне компанию в баре после того, как приведешь себя в порядок? – спросил Поль, несколько ошарашенный такой сменой темы и тем, как мало впечатления произвели на Влада его богатство и влияние.
– Представь, как отлично мы посидим и поболтаем за рюмочкой абсента, - добавил он таким тоном, что Влад вдруг действительно представил себя сидящим с Полем в баре и о чем-то весело болтающим, а во рту появился горько-травяной вкус абсента и приторно сладкий - сахара. – Поговорим о музыке, о твоей будущей карьере… Соглашайся, учеба подождет.
- Ладно, - кивнул Влад и поспешно скрылся за дверью.
«Что плохого в простой беседе? Главное не забыть позвонить и сказать, что задерживаюсь, - решил он про себя. – И, пожалуй, звонить лучше Брижжи».
В баре клуба было шумно и многолюдно. Народ пил, болтал и смеялся. Девочки в коротеньких платьицах искали себе кавалеров на вечер, мальчики в обтягивающих футболках составляли им конкуренцию. Какого-то парня в надвинутой на глаза вязаной шапке, тащил на выход охранник… Модный клуб накануне выходных. Картина привычная до боли. Влад остановился и поискал глазами Поля. Но его снежно-белой шевелюры нигде не было видно. Не успел Влад вздохнуть с чуть разочарованным облегчением и отправиться домой, как знакомый голос раздался из-за спины с тягучими, практически кошачьими интонациями:
- Не меня ищешь?
- Я решил, что ты передумал, - сказал он оборачиваясь.
- Ну уж нет. Должен же я поближе познакомиться с нашим постоянным исполнителем, - усмехнулся Поль. Просто дела задержали.
- Конечно, -кивнул Влад. – ты же у нас серьезный человек, клубовладелец…
-Вот-вот, - серьезно подтвердил Поль. – ничего без меня не могут. Распустились…Оболтусы. Ладно, пойдем в баре что ли посидим. Мы же отмечать собирались.
- Пойдем. – согласился Влад. – Только мест нет. У тебя настолько популярное заведение, что самому присесть некуда. Цени своих оболтусов. Они не зря стараются.
-Вот только советов по управлению персоналом от мальчишки –студентика мне и не хватало, - фыркнул Поль, направляясь в сторону барной стойки.
-Видимо, не хватало, - пожал плечами «студентик», следуя за ним, - иначе зачем бы ты стал жаловаться мне на жизнь и тяжелые рабочие будни?
- А тебе палец в рот не клади…- заметил Поль удивленно. - Никакого уважения к авторитетам.
Увидев приближающегося Поля, бармен шустро вылетел из-за стойки и проводил их в небольшой отдельный кабинет. Стол и пара уютных кресел составляли всю его обстановку.
- Удобно все-таки быть клубовладельцем, - заметил Влад, разваливаясь на мягком сиденье и с наслаждением вытягивая ноги. – Личные кабинеты, бесплатная выпивка.
- Ага. – согласился Поль. – А еще удобнее дружить с клубовладельцем. Преимущества те же и проблем никаких.
-Намекаешь, что мне сказочно повезло? – Влад пристально посмотрел в серые глаза. Очень наглые и самоуверенные.
- Почему намекаю? Говорю прямо. Лови свою удачу, мальчик, - ответил Поль, не отводя взгляда.
-Спасибо, не нуждаюсь, - твердо ответил тот, все еще удерживая взгляд собеседника.- Я всегда смогу заработать себе на выпивку, а отдельный кабинет даже в самом модном клубе этого не стоит.
Он опустил глаза и встал с кресла.
- Влад! – не понимающе- обиженно.
- Поль. – уверенно и твердо.
- Не уходи. Я неудачно пошутил.
- Бог с тобой, - Влад снова развалился в кресле. – Где обещанный абсент?