Внезапно фик

[Fool-Moon]

UPD Для тех, кто хотел продолжение))

Часть 2

Десять лет спустя

— Стойте, месье! Да стойте же!

Поль удивленно оглянулся через плечо и, заметив бегущую за ним даму средних лет в ярком наряде, придерживающую на волосах пышный чепец, остановился.

— Мадам? — Вежливо уточнил он, опершись на трость и чуть сощурившись.

Что-то было в этой женщине такое…

— Да, вы! — Та перевела духи и запахнула получше на груди тонкую шаль.

Осень нынче была холодной и, направляясь по делам в экипаже, она никак не ожидала, что ей придется участвовать в погоне.

Но, издали заметив высокую фигуру с белоснежными волосами, Мадлен де Л’Оксеруа, ныне известная как мадам Мадлен, владелица самого дорого парижского борделя, просто не могла не броситься следом.

Мысли о странном незнакомце, встретившемся ей десяток лет назад у Пале-Рояль, то и дело возвращались. Год за годом она размышляла о том, было ли это случайностью, велением судьбы и главное — откуда он, черт возьми, знал ее имя?

Тогда, голодная, замерзшая и отчаявшаяся, она было приняла его за одного из своих версальских поклонников, узнавшего в оборванной шлюхе некогда блестящую маркизу. Но с каждым годом в это верилось все меньше. Душа просила чуда. И отчего-то Мадлен казалось, что новая встреча со странным мужчиной это чудо ей обязательно преподнесет.

— Ах, вот кто вы такая! — Поль оглядев женщину с ног до головы, рассмеялся. — Несравненная мадам де Л’Оксеруа.

Ее мысли лихорадочно перескакивали с одного на другое, а пышная грудь вздымалась после быстрого бега. Но даже всполошенные, словно птицы, размышления были весьма занятны. Особенно Полю нравилась смесь прагматического расчета и детской веры в невозможное.

— Я слышал, в вашем «Приюте королей» бывает даже наш прекрасный Первый консул. Отдыхает от битв и яростных споров.

Мадлен тонко усмехнулась:

— Да, люди всякое говорят…

Она с жадным любопытством вглядывалась в лицо незнакомца, в который раз вспоминая детали той первой их встречи. Встречи, которая подарила ей надежду. И средства для того, чтобы встать на ноги.

— Что ж, я вижу, трезвый расчет и чувство юмора вас не подвели. — Резюмировал Поль и, поклонившись, отвернулся, чтобы идти дальше.

— Постойте! — Тут же проговорила Мадлен. — Ну что за манеры, право слово! Ведете себя так, словно каждую ночь за вами сломя голову бегают прекрасные незнакомки, жаждущие вашего внимания.

Поль рассмеялся:

— Пока за мной бежали только вы, Мадлен.

Та фыркнула:

— Хотите сказать, что годы меня не пощадили?

Поль широко ухмыльнулся:

— Всего лишь то, что я имею сомнительную честь быть с вами знаком. Впрочем, хозяйки борделей за мной тоже бегают нечасто. Как вам новое поприще? Заменяет версальские балы да интриги?

Мадлен усмехнулась:

— О, в полной мере. Хотя суть все та же. Зарабатываем с девочками расположение сильных мира сего с помощью изящных движений, приятной лести и умелого языка.

— Чего же вы хотите от меня, Мадлен? — Поль склонил голову на бок. — Или в вашем обычае бегать за каждым клиентом, зазывая его в свое заведение?

— Кто вы? — Мадлен расправила платье и неторопливым выверенным движением поправила чепец.

— Поль Марэ, к вашим услугам.

Эта Мадлен ему положительно нравилась. Природная наглость и хватка за прошедшие с их первой встречи годы никуда не исчезли. Дама перла напролом с изяществом тарана, успевая на ходу строить глазки и презабавно острить.

Мадлен фыркнула.

— И чем вы занимаетесь, Поль?

— То тем, то этим… — он развел руками. — Война, любовь, вино и зелья… — все, в чем слабое сердце человеческое находит усладу и отдохновение.

Мадлен недовольно качнула головой.

— Вы невозможны! Совершенно несносный тип.

Поль рассмеялся.

— Отчего же? Я ведь исправно отвечаю на все вопросы в угоду вашему любопытству.
— Вы говорите не о том.

— Значит, вы не о том спрашиваете, — Поль развел руками, описав изящной тростью широкий полукруг.

— Зачем вы помогли мне тогда? — попробовала она снова.

— Мне понравился диссонанс вашего голоса с произносимыми словами, — протянул Поль с ухмылкой.

— И все? — Мадлен недовольно сжала губы.

— Еще вы были прекрасны, словно брошенная в навозную кучу алая роза, — издевательски проговорил Поль, предавая своему лицу максимально одухотворенное выражение. — Драгоценный версальский цветок, поверженный, но не сломленный. Тот самый перл, который наша библия не рекомендует метать перед свиньями. Я просто не смог устоять.

Мадлен рассмеялась.

— Браво, месье.

Поль сдержанно поклонился.

— И все же, — уточнила она. — Откуда вы узнали, кто я?

Поль усмехнулся и, подойдя на шаг ближе, коснулся пальцем ее лба.
— Вот отсюда.

— Не понимаю… — Мадлен нахмурилась, но не сдвинулась с места.

— Услышал ваши мысли, — любезно пояснил Поль. — Муж, любовники, любовница, дети… Вы сами мне о себе рассказали.

— Но как? — Мадлен вскинула на него взгляд.

Поль усмехнулся.

— Вот так. — Взглянув на извлеченные из жилетного кармана часы, он уточнил. — Вы, как я посмотрю, все еще готовы беседовать со мной вечно?
Мадлен лукаво улыбнулась.

— Хотите сказать, я наконец заработала эту во всех отношениях приятную привилегию?

Поль покачал головой.

— Пока еще нет. Но, кто знает?

— Что для этого нужно?

Поль усмехнулся.

— Все тоже, Мадлен: трезвый расчет и прекрасное чувство юмора.

— И через десять лет вы снова мелькнете за углом? — отразила она его усмешку. — Боюсь, к тому светлому часу я уже превращусь в довольно мерзкую и брюзгливую старуху. Но я попробую вас догнать, воинственно потрясая вслед своей клюкой.
Поль расхохотался.

— Нет, пожалуй, этого зрелища мы постараемся избежать. Мой скорбный во всех отношениях разум может не пережить подобной картины. Давайте встретимся с вами завтра. У Пале-Рояль.

— Предадимся приятным воспоминаниям? — Мадлен кокетливо стрельнула глазками.

— Именно. — Поль кивнул. — Поработаете языком. А я оценю ваши таланты.





Название: Госпожа Свобода
Персонажи: Поль, Мадлен и Соломон
Размер: драббл
Категория: джен
Жанр: флафф
Рейтинг: G
Краткое содержание: Революционный Париж. Встречи, неожиданные и запланированные.


— Месье, не хотите провести вечер в приятной компании? — голос с мягкой хрипотцой, идеальное произношение и интонации дамы, не привыкшей к отказам.

Поль усмехнулся: что за времена наступили, если подзаборные шлюхи говорят, словно высокородные герцогини. Он оглядел девицу: невысокая, пышногрудая, с копной темных, вьющихся волос… Платье, пусть заштопанное и протертое в нескольких местах, не выглядело лохмотьями. И ткань, похоже, была не из дешевых. Неужто и правда герцогиня? Волк, крутившийся у ног Поля, с интересом принюхался к женщине, словно надеялся уловить давно испарившиеся запахи дорогих духов и притираний.

— Эти слова вам не идут, — заметил Поль незнакомке, вглядываясь в ее тонкий профиль, освещенный луной да красными отблесками костров.

В это время в Париже их было изрядно. Революционному городе далеко не всегда хватало желания и средств, чтобы зажечь уличные фонари. Зато мебель и книги, бывшие когда-то достоянием зажиточных семейств, полыхали на каждом углу. Вместе с грудами прочего хлама. Вот и здесь, недалеко от Пале-Рояль, в самом сердце города, горело знатно. Алые языки пламени вырывались из какого-то дома, крики бывших обитателей терялись в гоготе разгоряченной толпы. Народ пил, гулял и веселился, празднуя долгожданную свободу. Разгоряченный уже пролившейся кровью зверь жаждал новых жертв. Эту жажду Поль прекрасно понимал. И даже разделял. Кровь Парижа нынче была ему по нутру.

Тем временем женщина подошла ближе и, уперев руку в бок, с усмешкой посмотрела на Поля.

— Не идут, значит? — протянула она и проговорила, облизнув пухлые розовые губы. —Ах, друг мой, чувствуете ли вы то же жаркое томление, что охватывает меня от одной мысли о нашей встрече. Возможно ли желать большего, чем соединить наши тела и души в сладостном единении? И вам это будет стоит всего ничего, — усмехнулась она, снова меняя интонацию. — Пару звонких монет или краюху хлеба.

Поль рассмеялся. Положительно, шлюха забавляла его все больше.

— Да у вас талант, мадам, — заметил он.

— Просто я не ела уже четыре дня, —фыркнула в ответ женщина. — Уверена, в моем положении вы бы пели не хуже.

— Эх, Мадлен-Мадлен, — Поль покачал головой. — Как непрофессионально упоминать такие низменные подробности перед клиентом.

— А вы клиент? — Женщина насмешливо приподняла брови. — Мне кажется, вам просто нравится глумиться над бедной девушкой.

— Над такой девушкой, как вы, довольно сложно глумится, — Поль отвесил шлюхе великосветский поклон и, сорвав с пояса кошелек, протянул ей.

— Считайте небольшим вознаграждением за приятную беседу.

Мадлен расхохоталась.

— Девки мне конечно говорили, что клиенты попадаются с чудинкой, но к такому извращению даже они, пожалуй, не были бы готовы!

Она взяла протянутый кошелек и взвесила на руке.

— За такие суммы, месье, я готова беседовать с вами вечно.

Поль покачал головой.

—Боюсь, милая, на вечность ты себе пока не заработала. А кошелек — для мадам де Л’Оксеруа. Передай ей, пожалуйста, что даже из той дыры, в которой она оказалась, ей помогут выбраться трезвый расчет и отличное чувство юмора.

Мадлен тихо кивнул.

— Благодарю.

Поль покачал головой и, едва удержавшись от того, чтобы свистнуть крутившемуся у ног шлюхи волку, отправился дальше. Каретой пользоваться было небезопасно. Толпа в последнее время полюбила останавливать экипажи и нападать на пассажиров. Да и, пожалуй, Полю хотелось пройтись. Охваченный Революцией Париж напоминал ему Рим, переживающий вторжение варваров. Величественные здания, красивые люди, стройные системы, просуществовавшие не одно столетие — все это рушилось, сминалось волной грязного отребья, которое даже не понимало ценности того, что уничтожает.

Город, погруженный во тьму, освещенный лишь светом звезд да огнем пожарищ, был словно алтарь храма, на который Франция готовилась положить сотни и сотни жизней. Госпожа Свобода должна была быть счастлива пиру, устроенному в ее честь. Даже древние языческие боги удостаивались меньших приношений…

Полю нравились, избранные ей жертвы. Прекрасная Мадлен л’Оксеруа, например. Чего добилась бы она, оставайся все по-прежнему? Скучная жизнь под крылом у стареющего мужа, десяток любовников и пара любовниц, никому не нужные интриги, никому не интересные дети… Ей не удалось бы даже стать фавориткой короля. Большей частью от того, что последний монарх был беззаветно влюблен в свою жену и не жаловал фавориток. Теперь же, когда Свобода приняла ее жертву, пожрав ее дом, детей и мужа, распугав любовников и оставив совершенно одну в рушащемся мире, у Мадлен не было выбора. Пан или пропал. Победа или смерть, со щитом или на щите…

Поль рассмеялся и покачал головой. Положительно, судьба встреченной им шлюхи занятно переплеталась с его собственными размышлениями. И, пробираясь по темным парижским переулкам, шел он отнюдь не в сторону дома. Поль собирался принести городу еще одну жертву. Госпожа Свобода будет довольна. Отпускать рабов на волю — очень в ее духе. Даже если им суждено потом сдохнуть от голода и холода без внимания хозяина.
Когда они проходили недалеко от Нового моста, волк вдруг остановился и зарычал, вздыбливая на холке шерсть. Поль огляделся.

— Я пришел, как и договаривались, — послышался голос от одной из опор. Настолько тихий, что даже вампиру было сложно разобрать.

Поль облизнулся, чувствуя чужие страх и надежду. Пара пьяных гуляк, проходя мимо, попыталась было потребовать у него кошелек, но он коротко велел им убираться. Положительно, сравнение с Римом было весьма удачным. В ночном Париже, на вкус Поля, нынче было слишком много людей.

Под мостом нашелся темнокожий человек в парадной ливрее бледно-розового цвета. Поль усмехнулся.

— Я обещал помочь, и я помогу, — проговорил он. — А дальше из той дыры, в которой ты оказался, будешь выбираться сам. С помощью трезвого расчета и отличного чувства юмора.

— И я буду свободен? — вопрос прозвучал так, словно человек озвучивал свою несбывшуюся мечту. — Робер говорил, что я связан с ним на вечно.

Поль усмехнулся.

— Вечность — это очень долго. Помнишь, что любил повторять мудрейший царь Соломон? «И это тоже пройдет».

— И Робер заплатит, — в глазах его собеседника появился недобрый огонек.

— Непременно, — кивнул Поль. — Мы принесем его в жертву твоей свободе.